Na ostatnich metrach przed jasnogórskim sanktuarium pielgrzymom towarzyszyły radość, wzruszenie i wdzięczność za szczęśliwie przebytą drogę. Na alejach prowadzących ku Jasnej Górze pątników powitał abp Józef Guzdek. 

„Witam pielgrzymów z Białegostoku. Tu jest Białystok i to nie jest pomyłka ani przejęzyczenie, bo dzisiaj rzeczywiście na tych alejach górą jest Białystok” – mówił metropolita białostocki, dziękując uczestnikom za ich wytrwałość. Zwrócił szczególną uwagę na najmłodszych pielgrzymów. „Jestem pełen szacunku i uznania, poczynając od tych najmłodszych, którzy idą tutaj w pierwszym szeregu. W ogóle nie widać po nich zmęczenia. Są gotowi, żeby drugie dwa tygodnie jeszcze wędrować” – żartował.

Pielgrzymi zatrzymali się przy pomniku Nieznanego Żołnierza. Abp Guzdek przypomniał, że jako biskup polowy Wojska Polskiego wielokrotnie modlił się w tym miejscu wraz z żołnierzami i przedstawicielami armii sojuszniczych za poległych w obronie Ojczyzny oraz o pokój na świecie.

Metropolita nawiązał w tym kontekście do hasła jubileuszowej pielgrzymki. „Bardzo trafne jest hasło tegorocznej naszej pielgrzymki z Białegostoku: «Pokój i dobro». Świat jest w czasie permanentnej wojny, jak mówił papież Franciszek – trzeciej wojny światowej w kawałkach. Ale żeby zapanował pokój, muszą być szlachetne i dobre serca” – podkreślił.

Jak zaznaczył, pokój nie rozpoczyna się od wielkiej polityki, ale od przemiany pojedynczego człowieka. „Musi być wielu apostołów pokoju, do których wy należycie. Jeśli chcemy, żeby świat się zmieniał, najpierw sami musimy się zmienić. Musimy emanować pokojem i dobrocią” – mówił do pielgrzymów.

Abp Guzdek zachęcił również do modlitwy za ofiary współczesnych konfliktów. Wspomniał o wojnie w Ukrainie, sytuacji w Strefie Gazy oraz w innych miejscach świata, gdzie giną ludzie. Pielgrzymi modlili się za poległych i zmarłych oraz o dar pokoju.

Tegoroczna pielgrzymka wędrowała w dwóch grupach. Grupę „Srebrną”, mającą charakter dziękczynny, prowadził neoprezbiter, ks. Michał Wiszowaty. Przewodnikiem grupy „Fioletowej”, o charakterze pokutnym, był ks. Kamil Przymierski. Opiekę duchową nad pątnikami sprawowało dziewięciu kapłanów, diakon i alumn.

Najmłodszym uczestnikiem pielgrzymki był dwuletni Mikołaj. Najstarsi pątnicy, Franciszek i Elżbieta, mieli po 75 lat.

Jak każdego roku, pielgrzymów zmierzających na Jasną Górę, modlitwą wspierała również „Grupa Złota”. Tworzą ją osoby od lat związane z białostocką pielgrzymką, które ze względów zdrowotnych, rodzinnych lub innych nie mogły wyruszyć w drogę, ale duchowo towarzyszyły pątnikom, powierzając Bogu ich intencje.

Na Jasnej Górze białostockich pielgrzymów powitały także grupy, które przybyły na zakończenie pielgrzymowania: około 60 osób z Zabłudowa oraz 50-osobowa grupa ze Świętej Wody.

Kierownik pielgrzymki, ks. Tomasz Owsiejko, dziękując uczestnikom za wspólnie przebytą drogę, przypomniał, że pielgrzymowanie wiąże się z wysiłkiem, niewygodą, zmęczeniem, a niekiedy także cierpieniem. Siłę do pokonywania kolejnych kilometrów dają jednak nadzieja oraz intencje niesione do Matki Bożej.

Hasło „Pokój i dobro. Razem do Matki” nawiązywało do franciszkańskiego pozdrowienia „Pokój i dobro”, które stało się jednym z najbardziej rozpoznawalnych znaków duchowości św. Franciszka z Asyżu. Przypomina ono, że prawdziwy pokój rodzi się z dobra obecnego w sercu człowieka, z pojednania z Bogiem i drugim człowiekiem oraz z gotowości do niesienia pokoju tam, gdzie pojawiają się podziały i konflikty. Tę właśnie postawę pielgrzymi chcą przenieść z jasnogórskiego szlaku do swoich rodzin, parafii i codziennego życia.

Po wejściu na Jasną Górę pątnicy mieli czas na osobistą modlitwę przed Cudownym Obrazem Matki Bożej Częstochowskiej oraz na dziękczynienie za szczęśliwie przebytą drogę i powierzenie Maryi intencji, z którymi przez czternaście dni zmierzali do sanktuarium.

O godz. 20.00 w Kaplicy Cudownego Obrazu zostanie odprawiona Msza św. dla uczestników 40. Białostockiej Pieszej Pielgrzymki na Jasną Górę. Eucharystii będzie przewodniczyć będzie metropolita białostocki abp Józef Guzdek.