W homilii abp Guzdek przywołał hasło Roku Jubileuszowego „Pielgrzymi nadziei”. Zaznaczył, że także pielgrzymka do Ostrej Bramy jest wpisana w drogę nadziei, ale aby nadzieja mogła rozkwitać, trzeba zmagać się z tym, co ją osłabia. Jednym z największych zagrożeń – jak podkreślił – są podziały i rozłamy.

Hierarcha zauważył, że przez wieki Kościół doświadczał bolesnych rozdarć, a tymczasem Jezus pozostawił swoim uczniom jasne przykazanie miłości i testament jedności. „Po tym wszyscy poznają, że jesteście uczniami moimi, jeśli będziecie się wzajemnie miłowali” – przypomniał słowa Ewangelii. „Podziały – w Kościele, w narodzie czy w rodzinach – są zawsze zgorszeniem i źródłem cierpienia” – mówił.

Abp Guzdek odniósł się także do aktualnej sytuacji w Polsce, gdzie spory polityczne przenoszą się nawet do świątyń i dzielą wiernych, którzy potrafią nie podać sobie dłoni na znak pokoju. Nawiązał do słów Jezusa, że „królestwo wewnętrznie skłócone nie może się ostać”, przypominając, że w historii Ojczyzna wielokrotnie traciła wolność właśnie z powodu podziałów. Wskazał też na dramaty rozbitych rodzin i małżeństw – statystyki rozwodów są coraz bardziej niepokojące, a największe cierpienie spada na dzieci, które zawsze pozostają związane z matką i ojcem.

Kaznodzieja podkreślił, że także świat współczesny cierpi z powodu rozdarcia – krwawych wojen i konfliktów. Przypomniał dramat Ukrainy oraz „haniebne działania w Gazie – ponad 60 tys. zabitych, ostatnio ponad 200 osób zmarło z głodu – w tym wiele dzieci oraz olbrzymie zniszczenia materialne”. To – jak powiedział – porażające obrazy, które domagają się od chrześcijan modlitwy i świadectwa jedności.

Wskazując na słowa Jezusa z Wieczernika – „aby wszyscy stanowili jedno” – arcybiskup wezwał, by pielgrzymka stała się modlitwą o jedność Kościoła, o pojednanie między ludźmi i pokój w rodzinach. Nawiązał przy tym do papieża Leona XIV, który uczynił sprawę jedności chrześcijan jednym z głównych celów swojego pontyfikatu.

Na zakończenie hierarcha prosił, by pielgrzymi byli uważni na słowa, które mogą ranić i dzielić. Zachęcał, aby w drodze do Wilna wypraszali dar pokoju i zgody w świecie, a także w codziennych relacjach, zgodnie z wezwaniem Jezusa, by „słońce nie zachodziło nad naszym gniewem”. Apelował, aby w czasie ekumenicznej pielgrzymki modlono się  w intencji pokoju na świecie oraz jedności w rodzinach, w Polsce i w Kościele. Zawierzył wszystkich uczestników Matce Bożej z Ostrej Bramy, prosząc, by czyniła ich narzędziami pokoju i pojednania.

„Już po raz 33. pielgrzymi z naszej archidiecezji oraz z innych stron polski wyruszają do Ostrzej Bramy razem z kapłanami, siostrami zakonnymi i klerykami (10 kapłanów, 8 sióstr i 3 kleryków). Dołączyła także grupa pielgrzymów z Białorusi” – powiedział ks. Łukasz Żuk, kierownik pielgrzymki.

„Łączy nas pragnienie jedności, wiary i pokoju – pielgrzymujemy razem jako ludzie nadziei, mimo różnych dróg, które nas tu przywiodły” – dodał.

Ks. Żuk wyjaśnia, że i w tym roku pielgrzymka zmuszona została do zmiany tradycyjnej trasy, ze względu na sytuację na granicy białoruskiej. Tak jak w ubiegłym roku, po dwóch dniach pielgrzymowania w Polsce, trzeci etap rozpoczną od granicy litewsko-białoruskiej, gdzie dotrą autokarami. „Pomimo wymuszonej modyfikacji trasy, duch pielgrzymowania, a więc wspólnoty, modlitwy i świadectwa – pozostaje niezmienny. To pielgrzymka serca i wiary” – podkreśla kierownik pielgrzymki.

„W czasie drogi pamiętać będziemy o tych wszystkich, którzy prosili nas o modlitwę. Zabieramy ze sobą bagaż życiowych doświadczeń. I głęboko wierzę w to, że po raz kolejny dla nas wszystkich będzie to doskonały czas bycia razem” – zaznaczył.

Konferencje na tegoroczną pielgrzymkę przygotował ks. Łukasz Kisielewski.

Do Wilna pielgrzymi dotrą 24 sierpnia. Dołączą do nich pielgrzymi z archidiecezji białostockiej, którzy przybędą autokarami lub własnymi środkami transportu, aby uczestniczyć we wspólnej Eucharystii wieńczącej pielgrzymkę. Zostanie ona odprawiona o godz. 16.00 w Ostrej Bramie, a przewodniczyć jej będzie bp Henryk Ciereszko. 25 sierpnia o godz. 10.30 pielgrzymi będą jeszcze uczestniczyć we Mszy św. w archikatedrze wileńskiej.

Partnerem strategicznym pielgrzymki jest Województwo Podlaskie.